Heimo Zobernig, Willem Oorebeek
›unExhibit‹ (with I. Lafer), Generali Foundation, Vienna
Maria Eichhorn, Richard Hamilton, Ann Veronica Janssens, Willem Oorebeek, Karthik Pandian and Mathias Poledna, Joëlle Tuerlinckx, Heimo Zobernig
With the title »unExhibit,« the Generali Foundation gestures toward the legendary 1957 exhibition an Exhibit as it takes up the question of the »display as exhibition.« The show, which features works by the international artists Maria Eichhorn, Richard Hamilton, Ann Veronica Janssens, Willem Oorebeek, Karthik Pandian and Mathias Poledna, Joëlle Tuerlinckx, and Heimo Zobernig, not only examines the »display« as a material surface and resonating body for visual and spatial experience, but most importantly also studies artistic methods of not-showing and withdrawing, of »un-exhibiting.«
an Exhibit (1957) as a historic point of reference
The point of departure for the exhibition at the Generali Foundation leads back to the year 1957, to a loose association of artists, designers, architects, and theorists called the Independent Group; some of its members were Richard Hamilton, Victor Pasmore, and Lawrence Alloway. The premise of an Exhibit was to show »no objects, no ideas«: a show that consisted of colorful panels loosely suspended in space so that visitors could amble freely between them. This formal decision to do without exhibits and make the display itself the subject of the show can be traced back to a series of attempts in modern art to expand painting into space, as in the case of El Lissitzky or Mondrian, or to elevate the display to the status of a subject in itself, as in the case of Frederick Kiesler or Herbert Bayer. an Exhibit is relevant also as a form of interrogation of the institutional space and the roles played by authorship and the position of the beholder: composed of modular elements, the space enables forever different subjective experiences of spatiality as the visitors become authors who »conceive« the space in forever new ways. The translucent panels, finally, mark a play with the experience of transparency and opacity that is of decisive importance to the subject’s perceptions in a world defined by media.
Perception through transparency and opacity
unExibit raises the question in a slightly different way than an Exhibit did: the point is now not only to present »no objects, no ideas« but instead the medium or »display«; it is, rather, to employ different forms of withdrawal, encryption, obfuscation, or obscuration to display the conditions on which media surfaces and their production of imagery rest. Only this tension between displaying and concealing makes it possible to experience the difference between the real and what is imaginary or generated by media.
Mit dem Titel »unExhibit« bezieht sich die Generali Foundation auf die legendäre Ausstellung an Exhibit im Jahre 1957 und greift das Thema »Display als Ausstellung« auf. Die Werke internationaler Künstler_innen wie Maria Eichhorn, Richard Hamilton, Ann Veronica Janssens, Willem Oorebeek, Karthik Pandian und Mathias Poledna, Joëlle Tuerlinckx oder Heimo Zobernig umfassende Schau beschäftigt sich nicht nur mit »Display« als materieller Oberfläche und Resonanzraum für visuelle und räumliche Erfahrung, sondern vor allem auch mit künstlerischen Methoden des Nicht-Zeigens, des Entzuges, des »Nicht-Ausstellens«.
an Exhibit (1957) als historischer Referenzpunkt
Der Ausgangspunkt der Ausstellung in der Generali Foundation führt in das Jahr 1957 zurück, zu einer losen Vereinigung von Künstler_innen, Designer_innen, Architekt_innen und Theoretiker_innen, der unter anderen auch Richard Hamilton, Victor Pasmore und Lawrence Alloway angehörten, der Independent Group. Die Prämisse von an Exhibit war »no objects, no ideas«, eine Ausstellung, die aus bunten Paneelen bestand, die lose in den Raum gehängt wurden, zwischen denen sich die Besucher_innen frei bewegen konnten. Diese Form, auf Exponate zu verzichten und das Display selbst zum Exponat der Ausstellung zu machen, geht auf eine Reihe von Versuchen der Moderne zurück, Malerei auf den Raum auszudehnen, wie bei El Lissitzky oder Piet Mondrian, oder das Display zum eigentlichen Thema zu erheben, wie bei Frederick Kiesler oder Herbert Bayer. an Exhibit ist auch als Form der Befragung des institutionellen Raumes und der Rolle von Autor_innenschaft und Betrachter_innenposition relevant: Der modular aufgebaute Raum ermöglicht jeweils subjektive Erfahrungen von Räumlichkeit, die Besucher_innen werden zu Autor_innen, die den Raum jedes Mal aufs Neue »entwerfen«. Schließlich markieren die durchscheinenden Paneele ein Spiel mit der Erfahrung von Transparenz und Lichtundurchlässigkeit (Opazität), die entscheidend ist für die Wahrnehmungen des Subjekts in einer medialisierten Welt.
Wahrnehmung durch Transparenz und Opazität
unExhibit stellt die Frage etwas anders als an Exhibit: Es geht nicht nur darum, »keine Objekte oder Ideen« und stattdessen das Medium, das »Display« zu thematisieren, sondern durch unter-schiedliche Formen des Entzugs, der Verschlüsselung, Verschleierung oder Verdunkelung die Bedingungen medialer Oberflächen und Bild-produktion zu zeigen. In dieser Spannung zwischen Zeigen und Verbergen wird die Differenz zwischen Realem und Imaginiertem oder medial Produziertem erst erfahrbar.
Heimo Zobernig, Willem Oorebeek, Ann Veronica Janssens, Maria Eichhorn
Ann Veronica Janssens
Ann Veronica Janssens
Willem Oorebeek, Joëlle Tuerlinckx
Willem Oorebeek
Willem Oorebeek, Joëlle Tuerlinckx
Mathias Poledna, Karthik Pandian
(Courtesy Generali Foundation Collection — Permanent Loan to the Museum der Moderne Salzburg © Architekturzenturm Wien, Collection, Photos: Margherita Spiluttini)